Koning Willem-Alexander heeft een Koninklijke Erepenning toegekend aan Sociëteit Harmonie Rotterdam. Locoburgemeester Pascal Lansink-Bastemeijer reikte de onderscheiding donderdag 23 april uit aan de heer M. Simoons, voorzitter, en de heer C. van ’t Hof, oudste lid van de Sociëteit.

Tijdens een bijeenkomst in het Fransche Koffyhuis ‘Marechal de Turenne’ in 1826 werd besloten om Sociëteit Harmonie op te richten. Doel was muziek-, opera- en toneeluitvoeringen te organiseren en zo de belangstelling voor kunst en cultuur te vergroten. In eerste instantie konden alleen heren uit de gegoede burgerij lid worden, zij konden huisgenoten en introducees meenemen naar de voorstellingen.

Tegenwoordig kan iedereen zich als aspirant-lid aanmelden. Ook zijn de activiteiten in de afgelopen twee eeuwen flink uitgebreid. Zo is er onder meer een bridge- en golfclub, een koor en een leesgezelschap. Ook worden er boot- en fietstochten en buitenlandse operareizen georganiseerd. Met ruim 250 leden is de 200 jaar oude Sociëteit nog steeds een bruisende vereniging.

In vogelvlucht
In 1877 werd de Sociëteit eigenaar van een eigen concertzaal met plek voor 1600 personen om te genieten van concerten, opera’s en theatervoorstellingen. Het gaf de Sociëteit een centrale rol in het culturele leven van Rotterdam. In de jaren 30 werd een ander pand aangekocht dat tijdens de oorlog volledig verwoest werd. Dus organiseerde de Sociëteit tijdens de wederopbouw hun activiteiten onder meer in het Oude Luxor en de Rivierahal van Diergaarde Blijdorp.

In 1949 werd het huidige pand aan de Westersingel 95 aangekocht. Hierin is sinds de ingebruikname ook een restaurant gevestigd dat door eigen personeel werd beheerd. Vanaf 1994 wordt het restaurant verpacht en met de opbrengsten kan de Sociëteit het pand onderhouden. In 2008 en 2021 zijn er grote verbouwingen uitgevoerd.